Cô Melissa Salguero mong muốn giúp học sinh mình hiểu được sự nhẫn nại và nỗ lực không ngừng sẽ khiến thế giới tốt đẹp hơn. Cô mong muốn được nhìn thấy học sinh của mình trưởng thành và yêu thích những đôi mắt sáng bừng khi các em làm được những điều tưởng chừng không thể.
Cô Melissa có ý định trở thành giáo viên âm nhạc khi còn học lớp năm. Thời còn đi học, cô đã rất vất vả với chứng khó đọc và hoàn toàn thiếu tự tin. May mắn thay, người thầy của cô đã giúp đỡ cô rất nhiều, kèm cặp và dạy dỗ cô, giúp cô đạt kết quả học tập tốt hơn và đề nghị cô làm đội trưởng “Đội Sao đỏ An toàn”. Ngoài ra, những bài học cuộc sống từ âm nhạc cũng giúp định hướng con đường sự nghiệp của cô Melissa.
Khi còn là học sinh trung học, cô thấy thật khó khăn và muốn bỏ tham gia ban nhạc diễu hành của nhà trường. Nhưng sau khi quyết định tiếp tục cố gắng, cô học được rằng kiên trì và nhẫn nại sẽ giúp chúng ta tốt hơn – và cuối cùng, cô Melissa đã trở thành đội trưởng ban nhạc ấy. Những kinh nghiệm này đã dạy cô không bao giờ được bỏ cuộc, sự nỗ lực, nhẫn nại và giúp đỡ người khác khiến thế giới tốt đẹp hơn. Vì vậy, khi trở thành giáo viên, cô mong muốn giúp đỡ học sinh của mình theo cách tương tự.
Ngày đầu tiên đi dạy, cô Melissa nhận thấy rằng Trường Công lập 48, Trường tiểu học Joseph R. Drake không hề có lớp học âm nhạc nào trong hơn ba mươi năm. Trường không có dụng cụ và nguồn tài nguyên cần thiết. Trường 48 nằm trong khu phố Hunts Point, South Bronx, nơi nhiều nguy cơ nhất đối với trẻ em ở thành phố New York: hơn 59% trẻ em sống trong nghèo đói và 29% gia đình có mức thu nhập dưới 15.000 đô la một năm. Tuy nhiên, cô Melissa đã tham gia các cuộc thi, viết đơn xin tài trợ, và cuối cùng đã huy động đủ tiền và dụng cụ để thành lập chương trình thanh nhạc đầu tiên tại Trường Công lập 48 và đạt được thành công vang dội.
Khi đến trường, cô nhìn thấy bảy mươi lăm khuôn mặt tươi cười háo hức chờ đợi lớp học nhạc. Các học sinh học nhạc đã có biểu hiện tốt hơn về hành vi, kỷ luật và đi học đều. Theo đó, năm 2013, cô Melissa được vinh danh cùng Giải thưởng Big Apple Awards & Lincoln Center Arts Teacher của thành phố New York vì những đóng góp trong giảng dạy âm nhạc.
Có thời điểm, khi còn đang giữa kỳ nghỉ xuân thì lớp học nhạc bị trộm cướp và phá hỏng rất nhiều thiết bị, thiệt hại 30.000 đô la. Cô Melissa thấy mình cần phải giúp học sinh kiên trì, nhẫn nại bất chấp thất bại trước mặt. Cô và trò đã cùng nhau sáng tác một bài hát giúp mọi người thấy gần nhau hơn và mạnh mẽ hơn, sau đó làm một video âm nhạc để chia sẻ câu chuyện của mình. Bài hát trở nên nổi tiếng và thu hút sự chú ý của người dẫn chương trình tiếng tăm Ellen DeGeneres, người đã mời họ đến chương trình của mình và tặng cho trường bộ nhạc cụ mới toanh cùng 50.000 đô-la! Nhờ đó, bốn năm sau, cô Melissa đạt giải thưởng Grammy cho Nhà giáo dục âm nhạc năm 2018, vượt qua 3000 đề cử trên toàn quốc cho những đóng góp trong lĩnh vực giáo dục âm nhạc.
Nếu có nguồn tài chính thuận lợi, cô Melissa sẽ dùng tiền thưởng để xây dựng nền tảng mà học sinh của cô cần cho tương lai và dành một phần tiền thành lập một nhóm biểu diễn gồm các thanh thiếu niên thuộc cộng đồng Hunts Point để mở ra thêm nhiều cơ hội nữa cho các em học sinh.
“Điều tôi thích nhất về nghề giáo là được nhìn thấy học sinh của mình trưởng thành. Tôi yêu thích những đôi mắt sáng bừng khi các em làm được những điều tưởng chừng không thể. Giáo dục âm nhạc không chỉ có việc dạy và học nhạc, đó còn là dạy các em sáng tạo, truyền đạt và kết nối với người khác”.
Video xem thêm: Đạo đức nghề nghiệp đưa con người đến chỗ tôn nghiêm