Bữa sáng kiểu Anh và những buổi tiệc trà chiều là 2 nét đặc trưng trong văn hóa thưởng thức của người Anh. Tuy nhiên, chúng không hoàn toàn giống như chúng ta tưởng tượng. Trong khi bữa sáng được chuẩn bị mau lẹ và đầy đủ chất dinh dưỡng, thì buổi trà chiều lại được bài trí cầu kỳ và không gấp gáp…
Bữa sáng lớn – The Full Breakfast
Người Anh có một khái niệm gọi là Traditonal Breakfast – Bữa sáng truyền thống, bao gồm Thịt heo, đậu, trứng, thịt ba chỉ hun khói, nấm, khoai tây nghiền và cà chua được xếp lên một chiếc đĩa. Đa số chúng được nướng hoặc chiên lên, đi kèm với đó là một chút bánh mì và một tách trà. Và họ sẽ ăn nó vào tất cả các ngày trong tuần.
Điều đáng nói ở đây là, nếu ở Việt Nam, chúng ta có quyền tự hào với thực đơn đa dạng và phong phú với các loại phở, bún, bánh mì, xôi và cháo… cho bữa sáng, từ quán ăn ven đường cho đến những nhà hàng sang trọng. Thì ở Anh người ta không có đặc quyền đó, bạn không có lựa chọn nào khác cho bữa sáng của mình.
Nhiều khách sạn ở London luôn bảo thủ với thực đơn bữa sáng này, đặc biệt là chúng luôn giống nhau từ ngày này qua ngày khác, nhiều đạm và chỉ được nêm bằng muối và hạt tiêu.
Trên thực tế, không chỉ bữa sáng ở quốc gia này là đơn điệu, mà cả bữa trưa cũng được nhiều người nhận xét là khá giản dị. Lý giải cho vấn đề này người ta cho rằng hầu hết trường học và công sở ở Anh đều khá xa khu dân cư, hơn nữa cuộc sống bận rộn khiến cho các gia đình không có nhiều thời gian để chuẩn bị những bữa sáng chu đáo.
Cùng với đó là quan điểm về ẩm thực của người Anh, họ không quá cầu kì trong ăn uống và trình bày món ăn, một bữa ăn thường chỉ bao gồm thịt và rau. Phương pháp chế biến của người phương Tây cũng ưu tiên lưu giữ hương vị tự nhiên và độ ngọt đến từ nội tại thực phẩm chế biến chứ không sử dụng nhiều hương liệu và gia vị. Điều này có thể khiến những thực khách Việt sẽ lạ lẫm và cần một thời gian ngắn để làm quen.
Tiệc trà chiều quý tộc – Afternoon Tea
Tiệc trà chiều xuất hiện ở Anh từ thế kỷ 19 và chỉ dành cho những người thuộc giới quý tộc tinh hoa của đất nước. Bởi vì gần 500 gram Trà khô thời đó có giá bằng số tiền một người lao động bình thường làm trong một năm.
Tuy nhiên, cùng với sự phát triển và giao thương kinh tế, thói quen uống trà vào buổi chiều muộn từ 4h đến 7h dần phổ biến trong mọi tầng lớp xã hội. Những tách trà thường xuất hiện trong những sự kiện lớn, những buổi sinh nhật và những cuộc gặp gỡ với bạn bè thường nhật.
Trong buổi tiệc, người ta thường thưởng thức những tách trà thảo dược kèm với các loại bánh. Tuy nhiên, khác với những bữa ăn hàng ngày của người Anh, không có một quy tắc cụ thể nào về thực đơn cả. Các loại bánh được đựng trên một chiếc khay nhiều tầng rất bắt măt. Có lẽ vì nguồn gốc xa hoa của nó, mỗi bữa tiệc trà đều rất đa dạng và hấp dẫn. Chúng có thể là những chiếc bánh Sandwich loại nhỏ, bánh ngọt, cầu kì hơn là bánh scone nóng hổi với lớp kem béo ngậy phủ bên trên.
Trong quá trình chờ đợi giữa bữa sáng và buổi trà chiều, nếu đói bạn có thể tìm một quán ăn nhẹ bên đường. Vẫn có một món ăn truyền thống khác của Anh Quốc chào đón bạn. Đồ ăn nhanh này có tên là Fish & Chips gồm cá rán và khoai tây chiên. Một món ăn cũng rất đơn giản và dễ chế biến.
Trọng Đạt