Câu chuyện về ông Eric O’Grey sống ở tiểu bang California (Mỹ) dưới đây có thể là một gợi ý tuyệt vời cho kế hoạch giảm cân bạn đang gắng sức theo đuổi mà không thành.
Cách đây 7 năm, Eric (51 tuổi) là một nhân viên kinh doanh có cân nặng lên đến 154kg. Mỗi khi ra ngoài làm việc, ông luôn lái xe hoặc di chuyển bằng máy bay, thời gian còn lại thì ngồi ở văn phòng và hầu như không vận động gì nhiều. Ngoài ra, vì lý do công việc nên ông cũng thường xuyên phải ăn đồ ăn nhanh cũng như thức ăn chứa nhiều chất béo tại các bữa tiệc.
Ông thường xuyên mệt mỏi và đau nhức khắp người. Mỗi tối ông đều phải ngủ từ 10 đến 12 giờ đồng hồ nhưng sáng hôm sau vẫn bị uể oải và buồn ngủ. Việc đi bộ trở nên ngày càng khó khăn, thậm chí thắt dây giày hoặc đi vài bước cũng thở dốc.
Cơ thể ông cũng vì thế mà bị rất nhiều căn bệnh. Mỗi ngày ông uống hơn 15 loại thuốc khác nhau, bao gồm thuốc chống trầm cảm, giảm cân và nhiều loại thuốc có liên quan đến béo phì khác. Đồng thời ông còn bị bệnh tiểu đường, phải thường xuyên tiêm insulin, mỗi tháng phải chi hàng ngàn đô la cho số thuốc này.
Vào thời điểm đó, chỉ số cholesterol của ông lên tới 400 mg/dl (trong khi của người bình thường là 110-230 mg/dl). Ngay cả bác sĩ cũng lo ngại mà nói rằng: “Cứ tiếp tục như thế này, ông căn bản chỉ là một ‘xác sống’…”
Ý thức được vấn đề của bản thân, ông Eric đã lên rất nhiều kế hoạch luyện tập thể thao và nỗ lực kiểm soát khẩu phần ăn của mình. Tuy nhiên chưa lần nào ông có thể kiên trì được quá 1 tháng.
Cho đến một ngày, biến cố xảy đến khiến ông quyết định phải thay đổi…
Một lần, khi ngồi trên máy bay đi công tác – thời điểm này cân nặng của Eric gần như không thể kiểm soát được – phần mỡ của ông Eric không chỉ “lấn” sang chỗ ngồi bên cạnh, mà còn không đeo được dây an toàn. Chuyến bay phải hoãn 45 phút để đợi sân bay gửi đến dây an toàn dài hơn.
Trong lúc phi hành đoàn cùng tất cả các hành khách đều phải đợi ông, người đàn ông ngồi bên cạnh nhìn sang bằng ánh mắt bực dọc và gắt gỏng: “Tôi bị lỡ giờ chuyển chuyến bay sau mất thôi, đều tại vì ông quá mập”.
Khi đó ông Eric cảm thấy xấu hổ vô cùng. Ông quyết tâm nhất định phải giảm cân để không phải xảy ra chuyện tương tự. Việc đầu tiên mà ông làm sau khi quay lại California là tìm một chuyên gia dinh dưỡng để lên thực đơn hằng ngày dựa trên tình trạng của ông. Ông được yêu cầu ông bỏ đi hết những món không nên ăn. Đặc biệt, cô ấy yêu cầu ông phải nhận nuôi một chú chó. Mỗi ngày dắt chó đi dạo 2 lần, mỗi lần 30 phút. Và thế là Eric đành cầm thực đơn mới về nhà và lên mạng đặt lịch hẹn với một trung tâm nuôi dưỡng động vật.
Từ đây, cuộc sống của ông bắt đầu rẽ sang một trang mới…
Eric đã lên một tiêu chí hoàn hảo cho chú chó mà ông muốn nuôi trước khi đến trung tâm nuôi dưỡng động vật: Một chú chó nhỏ ngoan, không sủa, không rụng lông, biết nghe lời. Nếu có thể hoạt bát đáng yêu thì càng tốt, dù sao thì nếu dễ thương cũng sẽ có động lực hơn khi cùng giảm cân.
Thế nhưng, nhân viên lại mang đến cho ông một điều hoàn toàn ngược lại. Đó là một chú chó đã ở tuổi trung niên, có vấn đề về da và cũng bị thừa cân giống như ông. Lúc nào trông nó cũng ủ rũ, chán nản, rất hiếm khi ngẩng đầu lên. Thậm chí Eric còn cảm thấy khuôn mặt nó chất chứa một nỗi buồn chưa từng nhìn thấy bao giờ.
Thấy ông Eric thất vọng nên nhân viên nuôi dưỡng động vật đã kể với ông câu chuyện về chú chó này: “Từ khi sinh ra nó đã bị chủ nhân vứt ở sau vườn để trông nhà, không có ai chơi cùng và cũng không được dắt đi dạo. Lâu dần, nó bị viêm khớm, mắc bệnh về da và béo phì. Cuối cùng nó được người của trung tâm cứu trợ phát hiện và đưa về.”
“Ông muốn giảm cân và ra ngoài đi dạo nhiều hơn. Nó cũng cần điều đó. Cả hai cùng nhau cố gắng, tôi nghĩ như thế là phù hợp nhất”, cậu nhân viên tiếp lời.
Nghe xong câu chuyện về chú chó tội nghiệp, ông Eric không lưỡng lự nữa. Ông đưa chú chó về nhà và đặt tên là Peety. Và như thế, mỗi ngày khi mặt trời mọc và lặn, ông Eric và Peety đều cùng nhau đi dạo. Ban đầu, khi mới chỉ đi mấy trăm mét, mồ hôi của Eric đã đổ như tắm, thở không ra hơi, ông lại ngại ngùng dắt Peety quay về trước mặt hàng xóm. Nhưng Peety chẳng hề cảm thấy xấu hổ, nó luôn ngoan ngoãn nghe theo những yêu cầu của Eric. Thế nhưng, nhìn vào ánh mắt biểu cảm mong đợi và cảm kích của chú chó, ông biết nó rất muốn ra ngoài nhiều hơn, đi xa hơn một chút. Và ông mỗi ngày đều cố gắng dắt nó đi dạo nhiều hơn.
Dần dần, Eric bắt đầu đi dạo xung quanh khu vực mà ông chưa từng tới. Thời gian họ đi cũng ngày càng dài hơn. Một người đàn ông béo phì dắt một chú chó béo phì đã thu hút sự chú ý của rất nhiều người qua đường. Tuy rằng Peety không đẹp, nhưng sự hiền lành của chú luôn khiến những người xung quanh thích thú. Rất nhiều người khen nó đáng yêu quá và xin được vuốt ve chú chó già. Nhờ thế mà Eric cũng có thêm những người bạn qua đường và trở nên cởi mở hơn.
Trước kia vì vấn đề cân nặng mà Eric thường tách mình khỏi các mối quan hệ xung quanh và sợ hãi khi kết bạn với mọi người. Thế nhưng, nhờ cuộc gặp gỡ với Peety mà ông đã trở nên cởi mở hơn, cảm nhận được những cảm xúc mà trước đây chưa từng biết đến. Mối quan hệ giữa Eric và Peety cũng ngày càng thân thiết, như những người bạn đồng hành chứ không phải là chủ nhân và chú chó.
Nhờ đi bộ mỗi ngày rất nhiều, ông Eric bắt đầu giảm được 1-2,5 kg, trong vòng chưa đầy 6 tháng, chỉ số cholesterol của ông đã giảm xuống còn 130 mg/dl. Tình trạng bệnh tiểu đường cũng tốt lên và có thể dừng chữa trị bằng thuốc. Ông cũng dần dần trở thành một “đầu bếp” cho mình và người bạn nhỏ. Trước đây ông gần như không biết nấu nướng ra sao, còn bây giờ ông chẳng những biết nấu cơm, mà còn biết nấu những món ăn tốt cho sức khỏe, tự chế biến các nguyên liệu như sốt củ cải, đậu hũ…
Trong vòng 10 tháng, từ 154 kg, Eric đã giảm xuống còn 83,9 kg. Còn Peety cũng giảm được 11,3 kg. Hiện nay mỗi tối Eric chỉ cần ngủ 7 giờ đồng hồ và thức dậy trong trạng thái tràn đầy sức sống. Ông cũng tham gia một câu lạc bộ chạy bộ và có nhiều mối quan hệ mới, điều mà trong vòng 15 năm qua ông chưa từng dám mơ tới.
Và Peety ra đi…
Đúng vào lúc Eric cảm thấy tất cả mọi thứ đều hoàn hảo và hạnh phúc thì đột nhiên chuyện xấu ập đến. Peety đã vĩnh viễn ra đi do căn bệnh ung thư. “Bác sĩ phát hiện một khối u lớn trong dạ dày nó… Nhưng họ cũng không thể làm gì khác”.
“Tôi biết là đã đến lúc, tôi biết nó sẽ ra đi. Tôi và nó cùng nằm trên đất, nó cứ nhìn tôi không rời, cho đến khi linh hồn nó bay đi xa”, Eric đau buồn kể lại ký ức tồi tệ nhất ông đã trải qua.
Khi về đến nhà nhìn thấy chiếc dây xích treo trên tường, ánh mắt của ông Eric bỗng mờ đi, nước mắt cứ thế rơi xuống. Ông bắt đầu suy sụp, mất đi Peety giống như đánh mất lớp vỏ bảo vệ, ông lại muốn quay lại con người sợ hãi xã hội trước đây. Ông không còn động lực ra ngoài đi dạo mỗi ngày, những con đường mà họ cùng nhau đi qua, mỗi góc đều có hình bóng của Peety…
Một ngày nọ, khi xem lại những bức ảnh từng chụp cùng với Peety, Eric đột nhiên bừng tỉnh. Ánh mắt của Peety như nhắc nhở ông về những ngày tháng họ đã cùng nhau nỗ lực, và nhất định không thể suy sụp như thế này được.
Ngoài tình yêu thương vô điều kiện, Peety còn dạy tôi thế nào là sự trung thành tuyệt đối. Mỗi khi nhìn vào ánh mắt ấy, tôi biết nó rất tự hào về sự tiến bộ của tôi và muốn tôi cố gắng hơn nữa. Tôi muốn trung thành với ước hẹn mà chúng tôi đã cùng nhau tạo dựng.
Và Eric bắt đầu nhận nuôi Jake – chú chó có bộ lông đen nhánh và tràn trề sức sống. Ông bắt đầu lại hành trình giảm cân của mình và trở nên càng ngày càng khỏe mạnh, hạnh phúc. Giờ đây, sau 7 năm, dù đã ở tuổi 58 nhưng Eric cảm thấy tâm hồn mình rất trẻ, như chỉ mới 25. Mối tình đầu mà ông bị mất liên lạc từ khi đi nghĩa vụ quân sự cũng tìm đến ông. Hai người yêu nhau như thuở ban đầu và năm ngoái họ đã bước vào lễ đường.
Ông cũng viết một quyển sách có tên là “Chú chó đã cứu đời tôi: Đi dạo cùng Peety” để tưởng nhớ về người bạn nhỏ trung thành của mình.
Ngồi trước máy quay, giọng ông run run, mắt ông nhòe đi khi nhắc đến Peety: “Thật ra đến nay tôi vẫn không hoàn toàn quên được… Tôi thật sự rất cảm ơn Peety. Chính nó đã thay đổi tôi, khiến tôi trở thành một con người hoàn toàn khác. Cũng không biết là ai đã cứu ai… là tôi cứu nó, hay nó đã cứu tôi?”
Hiểu Minh