Có người nói rằng, người phương tây khi đi ra nước ngoài, họ thường mang theo đất quê hương để giúp họ vượt qua nỗi nhớ nhà. Còn đối với người Hán Trung quốc, khi họ rời bỏ quê hương để đến định cư tại một nơi khác, thứ quan trọng nhất mà họ mang theo là tro hương.
Thông qua việc đốt hương, người Hán Trung Quốc có sợi dây liên kết đặc biệt từ đời này sang đời khác. Tới nay, vẫn chưa rõ là người Hán bắt đầu đốt hương để thờ cúng tổ tiên từ khi nào nhưng theo tác giả Mathew Tuward, sự tôn kính tổ tiên trở nên phổ biến từ khoảng 10,200 trước công nguyên và trở nên quan trọng vào triều đại Hạ, Thương và Chu, những triều đại này đều nằm trong lưu vực Hoàng Hà.
Khói tỏa ra từ việc đốt hương như biểu đạt lòng hiếu kính của con cháu. Thời xưa, mọi người rất coi trọng việc thờ cúng tổ tiên. Khi số lượng con cháu đông lên, có nhiều người hơn thờ cúng tổ tiên của họ nên việc đốt hương cũng nhiều hơn. Nếu không có ai đốt hương để thờ cúng tổ tiên, điều đó có nghĩa là gia đình này không có con cháu kế tục. Thời xưa, việc duy trì đốt hương liên tục qua các thế hệ là một vấn đề quan trọng. Cho nên có con nối dõi tông đường được đặc biệt coi trọng.
Người Hán Đài Loan gốc tích từ lòng Hoàng Hà của Trung Quốc và trải qua rất nhiều cuộc chiến tranh và áp lực, buộc họ phải định cư ở phía nam. Vào thế kỷ 13 trong suốt giai đoạn cuối của triều đại Song phương nam, người Hán tới Đài Loan để buôn bán với thổ dân địa phương.
Vào thế kỷ 16 trong suốt triều đại Minh, có một lượng lớn người Hán nhập cư sang Đài Loan. Trong hành lý họ mang theo, thứ quan trọng nhất là bát hương tổ tiên với tro hương từ quê nhà. Đến khi họ thành công trong công việc và ổn định cuộc sống tại nơi ở mới, họ tiếp tục thờ cúng tổ tiên. Sau một vài nghi lễ, tro hương được mang theo từ quê nhà sẽ được hòa lẫn vào bát hương mới. Tro hương biểu tượng cho sự kết nối với tổ tiên của họ, nó phải còn dùng được khi mang từ quê nhà sang.
Văn hóa và đồ tạo tác là sự thể hiện của tâm hồn con người. Người Hán trân trọng văn hóa đốt hương của họ và vì thế họ mang tro trong hộp đựng hương.
Dân số Đài Loan có phần đông là người Hán. Cho nên có rất nhiều người đã mang theo bát hương sang Đài Loan ngay từ lúc ban đầu.
Theo Visiontimes
Vy Huy biên dịch