Nếu là người yêu thích ẩm thực phương Tây, chắc hẳn bạn sẽ không thể bỏ qua nền ẩm thực Pháp với bánh mì gậy, pho mát Ca-măm-be và những chai rượu nho đầy tinh tế. Nhưng tạm rời xa những món ăn quá nổi tiếng ấy, chúng ta sẽ tìm thấy một nước Pháp hoàn toàn khác, dung dị, tự nhiên mà rất hiền hòa trong một loại thực phẩm vô cùng gần gũi với người Việt – Hoa bí.
Hoa bí là nguyên liệu dễ chế biến nhất trong số các loài hoa được sử dụng khi chế biến món ăn. Ở phương Tây, hoa bí (cùng một họ với bầu) được ghi nhận có tác dụng chống tiêu chảy, từng được liệt kê trong cuốn Bách Khoa Toàn Thư ‘‘Historia Naturalis’’ của nhà bác học La Mã Pline L’Ancien (“Pliny the Elder”) thế kỷ thứ nhất sau công nguyên.
Bầu bí, mướp non cũng là một trong những giống rau quả ưa chuộng của hoàng đế Charlemagne (Charles the Great), được trồng theo chỉ dụ của nhà vua (Capitullaire de Villis), ban hành vào thế kỷ thứ IX.
Nếu có cơ hội tới thăm nhà của người Pháp ở những vùng nông thôn, như miệt vườn tại vùng Côte d’Azur miền Nam nước Pháp, bạn sẽ bất ngờ khi phát hiện khu vườn của họ với những giàn bí ngòi xanh mơn mởn, lúc lỉu quả chấm phá thêm những bông hoa vàng mập mạp.
Khí hậu Địa Trung Hải ở miền Nam nơi đây rất phù hợp cho các loài mướp sinh trưởng và phát triển tốt. Bí ngòi loa kèn (courgette trompette) ở Côte d’Azur này luôn được mệnh danh là “vua của các loài bí” vì hương thơm, đặc ruột, thịt quả mềm mượt và tươi mát.
Trái ngon là thế, nhưng người Pháp cũng rất ham thích hương vị của hoa bí ngòi. Đến mùa thu hoạch, những bông hoa vàng ươm cũng sẽ được ngắt xuống, đem bán ở những buổi chợ sáng, trở thành một nguyên liệu quý của các bà nội trợ.
Đó cũng chính là lý do vì sao khi đến Nice, bạn không thể nào bỏ qua những đặc sản làm từ hoa bí ngòi của vùng đất yên ả, thanh bình nhưng đầy tinh tế này.
Tại Nice và địa phương lân cận như Cannes hay Menton, hoa bí ngòi chủ yếu được dùng như món khai vị. Cách chế biến phổ biến được yêu thích nhất ở miền Nam nước Pháp này chính là hoa bí tẩm bột chiên giòn. Nếu bạn đã từng thưởng thức rau củ chiên tempura Nhật Bản, bạn sẽ dễ dàng hình dung được cách người Pháp chế biến món ăn này. Nhưng tất nhiên, họ có những bí quyết riêng, chắt lọc từ những sản phẩm tinh túy nhất của địa phương.
Hoa bí tẩm bột chiên giòn tuyệt đối không chiên bơ mà lại dùng dầu ô liu. Để tránh cho món ăn có hương vị quá béo, người Pháp thường dùng một chút sữa tươi thay vì dùng nước khi khuấy bột. Lớp bột giòn tan, hơi chút béo ngậy bên ngoài sẽ giúp người thưởng thức tận hưởng được trọn vẹn cái thanh dịu của hoa bí ngòi.
Trong cách thức chế biến món ăn, người Pháp thường không sử dụng quá nhiều gia vị. Họ thường dùng phương cách “nướng” để làm chín các loại thực phẩm. Cách chế biến này không tiêu tốn quá nhiều dầu nhưng lại giúp giữ được nguyên vẹn độ ngọt và sự tươi ngon của mỗi loại nguyên liệu, đặc biệt là các loại rau củ. Hoa bí vì thế cũng thường được nhồi phô mai, hay đơn giản hơn là rắc một lớp phô mai mỏng, sau đó cho vào lò nướng.
Chỉ cần 10 phút, là bạn có thể thưởng thức món hoa bí nướng phô – mai mềm mại, ngọt dịu, bùi mà không ngán. Với những ai yêu thích đặc sản phô – mai Pháp, hoa bí bọc phô – mai dê là một lựa chọn rất đáng thử cho phần khai vị.
Đặc biệt hơn cả, một trong những món ăn tiêu biểu nhất làm từ hoa bí của thành phố Nice là món hoa bí non nhồi thịt. Thịt bò hoặc thịt bê được băm nhuyễn rồi trộn với một chút cơm, rau thơm và gia vị, sau đó cho vào lò nướng.
Sự mềm mại, hương vị hài hòa của thịt nhồi (viande farcie) – niềm tự hào của các cửa tiệm chuyên bán các sản phẩm thịt đã sơ chế của người Pháp (boucherie) càng trở nên hấp dẫn hơn nhờ lớp hoa bí bọc ngoài. Bí quyết nằm ở sự cân bằng mà cảm giác giòn nhẹ, vị ngọt mát đặc trưng của hoa bí mang lại cho món ăn. Hoa bí nhồi thịt thường được dùng như món chính trong bữa ăn.
Bên cạnh cách nấu hoa bí truyền thống của ông cha xưa, cách chế biến hoa bí của ẩm thực Pháp rất đáng để chúng ta tham khảo. Với những món ăn mới lạ này, bạn có thể làm tăng thêm sự phong phú của bữa cơm cuối tuần của gia đình.
Không những thế, việc nấu một món ăn của vùng đất khác đôi khi cũng chính là cách thực hiện một chuyến “du lịch” và thưởng thức nét độc đáo của một nền văn hóa khác ngay trong chính căn bếp của mình. Nếu thực hiện thành công, chắc chắn bạn cũng sẽ có một câu chuyện và những bức ảnh thật hấp dẫn để chia sẻ với tất cả mọi người.
Dưới đây, xin dành tặng quý độc giả công thức làm hoa bí tẩm bột rán kiểu Pháp do một trong những trang web về công thức nấu ăn uy tín của Pháp – Marmiton.org cung cấp:
Nguyên liệu (cho 4 người):
12 bông hoa bí
80 gam bột mì
0,15 lít sữa tươi
1 quả trứng
6 lá basilic tươi
Muối
Dầu ô liu
Chế biến:
- Hoa bí rửa sạch, thấm khô nước.
- Trộn đều hỗn hợp bột mì, lòng đỏ trứng, sữa, 1 thìa dầu ô liu cho tới khi nhuyễn đều. Thêm lá basilic thái nhỏ vào hỗn hợp.
- Đánh tan lòng trắng trứng và một chút muối cho tới khi thành kem. Từ từ thêm phần lòng trắng trứng này vào hỗn hợp ban đầu, trộn đều.
- Cho dầu ô liu vào chảo, chờ dầu nóng.
- Nhúng từng bông hoa mướp vào hỗn hợp bột vừa trộn. Khi nhấc ra, chú ý để bột chảy xuống cho tới khi nhìn thấy màu của cánh hoa. Cách làm này để tránh lớp bột áo quá dày, dễ gây ngán cho món ăn.
- Đặt vào chảo, chiên vàng hai mặt. Đặc điểm của hoa bí là chín nhanh, do đó cần chú ý lật mặt khi làm chín.
- Dùng kèm với salade trong phần khai vị hoặc dùng cùng món chính.
Hải Lam tổng hợp
Xem thêm: