Chú chuột Mickey với đôi tai to và chiếc mũi dài trong các câu chuyện vui nhộn là nhân vật được yêu thích của nhiều thế hệ thiếu nhi, đến giờ Mickey vẫn là gương mặt quen thuộc trên màn ảnh nhỏ. Vậy nhưng ít ai biết rằng chú chuột ấy đã 90 tuổi.
Mickey được sáng tạo bởi Walt Disney và Ub Iwerks. Ngày 18/11/1928, Mickey ra mắt công chúng trong bộ phim hoạt hình đen trắng Steamboat Willie, chiếu tại nhà hát Colony, New York, Mỹ. Steamboat Willie đánh dấu sự kiện là một trong những phim hoạt hình có tiếng đầu tiên trong lịch sử.
Chú chuột Mickey được tạo ra nhằm thay thế chú thỏ may mắn Oswald – ngôi sao hoạt hình được tạo ra trước đó của Disney nhưng bị hãng phim Universal Studios tước quyền sở hữu. Mickey khá giống thỏ Oswald, chỉ khác ít nhiều ở đôi tai.
Ban đầu, chú chuột này được đặt tên là Mortimer. Nhiều người cho rằng cái tên này khá kiêu căng, ngạo mạn nên Disney đã thay bằng tên Mickey.
Gần một thế kỷ qua, khán giả dường như đã quen mặt với Mickey – “anh chàng chuột” không có râu, đôi tai và đôi mắt tròn, chân gầy nhẳng và lúc nào cũng đi đôi giày to bự. Nó thường gặp nhiều rắc rối bởi tính nghịch ngợm, hay quên của chính mình. Tuy nhiên, Mickey vẫn vượt qua thử thách dễ dàng bởi lòng kiên trì, dũng cảm. Hãng Disney từng tiết lộ vua hề Charlie Chaplin chính là nguồn cảm hứng để tạo nên nhân vật thú vị này.
Chuột Mickey có người bạn thân thiết là chú chó Pluto và người tình trong mộng là nàng chuột Minnie dễ thương. “Anh chàng” luôn cố gắng tạo ấn tượng với “người đẹp” và sẵn sàng cứu bạn gái khỏi nguy hiểm.
Những thước phim sống động, hình ảnh ngộ nghĩnh giúp Mickey nhanh chóng được các bạn nhỏ yêu mến. Năm 1930, Walt Disney ký thỏa thuận với hãng chiếu bóng Columbia, đồng ý phân phối phim với giá 7.000 USD/bộ. Đến năm 1935, chuột Mickey chính thức được “đổ màu” với bộ trang phục đỏ trong phim hoạt hình ngắn The Band Concert. Đây là một cột mốc đáng nhớ với Mickey và Disney.
Từ năm 1928 đến 1953, Mickey đã xuất hiện trong 140 phim ngắn và trở thành chú chuột đẻ trứng vàng cho Disney trên mọi lĩnh vực. Ngày 13/11/1940, Mickey chính thức đổ bộ màn ảnh rộng bằng bộ phim Fantasia. Hàng loạt bộ phim sau đó như Who Framed Roger Rabbit (1988), A Goofy Movie (1995), Fantasia 2000 (1999)… đều thu hút rất nhiều khán giả đến rạp.
Năm 1942, phim Lend a Paw đã giành giải Oscar cho phim hoạt hình ngắn hay nhất. Mickey còn trở thành nhân vật hoạt hình đầu tiên được gắn sao trên đại lộ Danh vọng Hollywood.
Walt Disney từng khẳng định: “Tôi chỉ hy vọng rằng chúng ta không thể quên một điều – tất cả đều bắt đầu từ một con chuột”. Không chỉ trên màn ảnh, chuột Mickey còn xuất hiện trên sách vở, đồng hồ, đồ chơi, dụng cụ học tập, quần áo… Không ngoa khi nói rằng từ chú chuột Mickey, Disney đã xây dựng được cả một đế chế hoạt hình đình đám sau này.
Suốt 90 năm qua, Mickey không hề già đi, vẫn dễ thương và hoạt bát. Những cuộc phiêu lưu của Mickey vẫn cuốn hút khán giả, đủ mọi thế hệ, mọi lứa tuổi, mọi ngôn ngữ và giới tính. Sự lạc quan, dũng cảm của chuột Mickey để lại nhiều bài học hữu ích cho trẻ em toàn thế giới.
Hồng Hoa (Tổng hợp)