Theo số liệu của chính quyền Hồng Kông công bố ngày 20/11, hơn 1,37 triệu người dân ở vùng lãnh thổ đang sống dưới mức nghèo khổ.
Báo cáo cho thấy tỷ lệ người nghèo ở Hồng Kông năm 2017 là 20,1%, tăng 0,2 điểm phần trăm so với năm 2016 và là mức cao kỷ lục trong 7 năm qua. Đây là năm thứ hai liên tiếp tỷ lệ dân nghèo ở thành phố này tăng lên. Đáng chú ý, 17,5% trẻ em Hồng Kông được xem là đang sống trong cảnh nghèo khó.
Tuy nhiên, Tổng thư ký Matthew Cheung Kin-chung của chính quyền Hồng Kông phủ nhận cáo buộc cho rằng chính quyền đã hành động không đủ. Ông Cheung cho rằng sự già hóa dân số là một trong những nguyên nhân dẫn tới tỷ lệ người nghèo ở mức cao.
Ngưỡng nghèo ở Hồng Kông được thiết lập ở mức 50% thu nhập bình quân hàng tháng của hộ gia đình trước khi đóng thuế và nhận sự hỗ trợ của chính quyền, bao gồm các khoản phúc lợi như trợ cấp cho người già và gia đình thu nhập thấp.
Theo con số cụ thể, nếu một hộ gia đình chỉ có người có thu nhập bình quân 4.000 Đôla Hồng Kông (tương đương 510 USD/tháng) hoặc có 2 người với thu nhập bình quân 9.800 Đôla Hồng Kông/tháng, hoặc 3 người với 15.000 Đôla Hồng Kông/tháng sẽ được xác định là hộ nghèo.
Nếu tính cả các khoản trợ cấp của chính quyền, tỷ lệ người nghèo ở Hồng Kông trong năm 2017 giảm còn 14,7%, tương đương 1,01 triệu người.
Ông Matthew Cheung cho rằng tỷ lệ người nghèo ở Hồng Kông sẽ được cải thiện trong bản báo cáo về năm 2018 được công bố vào năm sau nhờ chương trình trợ cấp cho các gia đình lao động.
Theo vị quan chức này, chi thường xuyên cho phúc lợi xã hội trong năm tài khóa 2018-2019 của chính quyền Hồng Kông đã lên tới 79,8 tỷ Đôla Hồng Kông, khoản chi lớn thứ nhì, chỉ sau chi cho giáo dục.
Vỹ An (Tổng hợp)