Dù có nhiều người đảm nhiệm, Diêm Hoài Lễ vẫn là nam diễn viên được đánh giá đóng Sa Tăng thành công nhất. Tuy nhiên, cuộc đời riêng của ông lại gặp vô số thăng trầm.
Tuổi 50 vẫn tràn đầy nhiệt huyết, đảm nhiệm nhiều vai cùng lúc trong “Tây Du Ký”
Trong 4 thầy trò Đường Tăng, Diêm Hoài Lễ là diễn viên lớn tuổi nhất. Đảm nhiệm vai Sa Tăng khi đã ở tuổi 50 nhưng ông vẫn chấp nhận chịu khó, chịu khổ để “lăn xả” cùng đoàn phim.
Nhân vật Sa Tăng cần cù, chất phác và điềm đạm của Diêm Hoài Lễ đã để lại dấu ấn sâu đậm trong lòng khán giả. Ông được ca ngợi là Sa Tăng kinh điển nhất của màn ảnh Hoa ngữ.
Bên cạnh vai Sa Tăng, Diêm Hoài Lễ còn đảm nhận thêm các vai khác như Thái Thượng lão quân, Ngưu Ma Vương, Tây Hải Long Vương, Mắt ngàn dặm và cả những nhân vật quần chúng trong phim.
Không nhận thù lao đóng phim
Thời điểm quay Tây Du Ký 1986, đóng nhiều vai nhưng Diêm Hoài Lễ lại không nhận bất kỳ một đồng thù lao nào, ông tình nguyện đóng góp công sức cho đoàn phim. Nghĩa cử cao đẹp của nam diễn viên khiến nhiều người cảm phục, xúc động.
Bên cạnh Tây Du Ký, dù tuổi cao, nam diễn viên vẫn tiếp tục tham gia vào nhiều tác phẩm truyền hình đình đám khác như Tam quốc diễn nghĩa (vai Trình Phổ), Ỷ thiên đồ long ký (vai Tạ Tốn), Đông Chu Liệt Quốc (vai Tề Công), Kỷ Hiểu Lam (vai Trần Huy Tổ)…
Những vai diễn của ông đều được gợi khen về lối diễn tinh tế, cảm xúc và các nhân vật đa dạng, không kiểu một màu.
Không chỉ thành công trong nghiệp diễn, ở đời thường, Diêm Hoài Lễ cũng là người tài năng, đức độ, được đồng nghiệp và khán giả yêu mến, kính trọng.
Tuổi già bệnh tật, đau ốm triền miên
Tham gia nhiều phim nhưng thù lao ít ỏi, Diêm Hoài Lễ sống cuộc sống rất mực giản dị. Tuy nhiên, những năm tháng cuối đời, ông bị căn bệnh viêm phổi hành hạ.
Chia sẻ về bệnh tật của Sa Tăng, Trư Bát Giới Mã Đức Hoa từng nghẹn ngào kể lại: “Bệnh viêm phổi khủng khiếp lắm. Anh ấy không thể ngửi thấy gì, ăn vào cũng chẳng cảm nhận được mùi vị, mắt bị lòa, tai cũng không nghe thấy rõ. Khi ra đi, anh ấy cũng đau đớn vô cùng”.
Năm 2009 sau thời gian dài chống chọi với bệnh tật, nam nghệ sĩ đã không qua khỏi và qua đời ở tuổi 73.
Chia sẻ về giây phút gặp Diêm Hoài Lễ lần cuối, Lục Tiểu Linh Đồng cũng xót xa: “Khi tôi đến, anh ấy đang được các bác sĩ cấp cứu và thở oxy, dường như không còn tỉnh táo nữa”.
Ánh Tuyết (Tổng hợp)