Vệ tinh quan sát mặt đất phát hiện núi băng trôi rộng tới 267 km2 tách khỏi Nam Cực hồi tháng trước đang nứt vỡ thành nhiều mảnh nhỏ trôi ra Thái Bình Dương khiến các nhà khoa học lo ngại.
Theo Science Alert, núi băng trôi này tách ra từ sông băng Pine Island, Nam Cực hồi cuối tháng 9 nhưng không di chuyển xa do bị lớp băng biển dày cản đường. Tuy nhiên, hiện tại theo hình ảnh từ vệ tinh Copernicus Sentinel-1 của Cơ quan Vũ trụ Châu Âu (ESA), sau giai doạn mắc cạn, hiện núi băng đang phân rã thành nhiều mảnh nhỏ và trôi ra biển Nam Thái Bình Dương.
“Những hiện tượng xảy ra ở sông băng Pine Island rất đáng lo ngại. Hoạt động phân tách của thềm băng đang thay đổi. Trong 68 năm, chúng tôi chứng kiến lớp băng mở rộng và thu hẹp, một tảng băng trôi lớn tách ra và phần rìa băng trở lại vị trí tương tự như cũ”, tiến sĩ Robert Larter, nhà địa vật lý tại viện Nghiên cứu Nam Cực Anh, cho biết.
Những lần núi băng tách ra năm 2001, 2007 và 2013 đều được các nhà khoa học ghi chép cẩn thận. Thường sau mỗi lần rìa băng lại trở về vị trí cũ và thềm băng tiếp tục trải ra biển. Nhưng việc lớp băng ngày càng mỏng đi cho thấy sớm muộn gì quá trình này cũng thay đổi.
Pine Island Glacier: the movie. From Oct 2014 to recent calving in 108 #sentinel1 images @CopernicusEU @ESA_EO pic.twitter.com/oYKvelCKPd
— Stef Lhermitte (@StefLhermitte) October 13, 2017
Pine Island là sông băng tan chảy nhanh nhất ở Nam Cực, chiếm gần 1/4 diện tích băng mà lục địa này mất đi, tức là khoảng 45 tỷ tấn băng mỗi năm. Hiện tượng núi băng khổng lồ tách ra hồi tháng 9 là lần đầu tiên các chuyên gia quan sát được rìa băng thật sự thu lại kể từ năm 1947.
Nếu thềm băng tiếp tục mỏng đi và phần rìa băng thu hẹp, tác dụng làm tường chắn cho sông băng Pine Island sẽ giảm, từ đó có thể khiến sông băng ngày càng mỏng và co lại nhiều hơn, lượng băng mất đi sẽ trôi ra biển, tan chảy và làm mực nước biển tăng cao, đe dọa nghiêm trọng hệ sinh thái và các thành phố ven biển.
Hoài Anh