Theo các nhà quan sát, khẩu hiệu phản công của Kyiv có nghĩa là chiến tranh còn lâu mới kết thúc, và Mát-xcơ-va vẫn có cơ hội thành công trong các mục tiêu đã điều chỉnh của họ.

Ngày 5/9, viết cho The Guardian, Dan Sabbagh – một nhà báo chuyên về an ninh quốc phòng – cho biết: 

Tuyên bố của Ukraina rằng, họ đã chọc thủng tuyến phòng thủ đầu tiên của Nga, hướng tới làng Verbove, trên mặt trận quan trọng phía nam Zaporizhzhia, có thể làm dấy lên hy vọng rằng sau ba tháng nỗ lực phản công, lực lượng của Kyiv sẽ có thể sẽ đạt được tiến bộ nhanh hơn trong việc đánh bật quân Nga.

Quân đội Ukraina cho biết, việc dọn sạch vành đai mìn trước các công sự đầu tiên của Nga là một thành tựu đáng kể. 

Ở một số nơi, quân phòng thủ Nga đã đặt tới 4 đến 5 quả mìn trên một mét vuông – một hỗn hợp gồm mìn chống tăng và mìn chống bộ binh. Đôi khi, họ xếp những quả mìn chồng lên nhau để bảo đảm phá hủy bất kỳ thiết bị quét mìn nào được mang tới.

Khoảng cách đã vượt qua cho thấy khó khăn mà Ukraina phải đối mặt cho đến nay. Kể từ ngày 5 tháng 6, khi cuộc phản công bắt đầu, tại hai điểm then chốt trên mặt trận phía nam Zaporizhzhia, lực lượng của Kyiv đã tiến được khoảng 5 dặm về phía nam Orikhiv và 7 dặm về phía nam Velyka Novosilka.

Vấn đề là Melitopol, mục tiêu cuối cùng ở phía nam Orikihiv, vẫn còn cách mũi tiến công của lực lượng Ukraina 55 dặm; và cảng Berdiansk cách Velyka Novosilka 70 dặm.

Jack Watling và Nick Reynolds, trong một bài viết cho Viện Nghiên cứu Rusi ước tính, cứ mỗi 5 ngày, Ukraina đã đạt được “tiến bộ khoảng 700–1.200 mét”. Nhưng Watling cho biết thêm, có những tuyến phòng thủ thứ hai và thứ ba của Nga, các vị trí phòng thủ ước tính sâu 20 dặm. Quân phòng thủ của Mát-xcơ-va cũng đang đặt thêm mìn, đôi khi với sự trợ giúp của máy bay không người lái, mật độ của chúng có thể kém chắc chắn hơn nhưng mối đe dọa của chúng đủ đáng kể

Đợt tiến công vào tháng 7 và tháng 8 diễn ra chậm chạp đến mức nó bắt đầu đặt ra cho Ukraina một vấn đề chiến lược. 

Theo Dan Sabbagh, Tổng thống Putin có thể đã thất bại trong nỗ lực ban đầu nhằm chiếm Kyiv và khuất phục Ukraina nhưng ông vẫn có cơ hội thành công trong mục tiêu dường như đã được sửa đổi: chiếm và giữ một phần lớn lãnh thổ Ukraina, khiến Ukraina kiệt sức và bào mòn sự kiên nhẫn trong số những người ủng hộ ở phương Tây, thậm chí, cho đến khi có lẽ ông Donald Trump được bầu vào Tòa Bạch Ốc.