Sáu nguồn tin nói với hãng thông tấn Reuters rằng, ông Vladimir Putin đã quyết định tham gia cuộc bầu cử tổng thống vào tháng 3/2024, một động thái sẽ giúp ông nắm quyền ít nhất cho đến năm 2030.
Một trong những nguồn tin am hiểu về kế hoạch cho biết: “Quyết định đã được đưa ra – ông Putin sẽ tranh cử”.
Các nguồn tin khác cũng xác nhận điều này. Một nguồn tin cho biết các cố vấn của ông Putin đang chuẩn bị cho sự tranh cử của ông.
Trong khi nhiều nhà ngoại giao, điệp viên và quan chức dự đoán rằng TT Putin sẽ nắm quyền suốt đời, thì cho đến nay vẫn chưa có xác nhận cụ thể nào về kế hoạch tái tranh cử của ông.
Người phát ngôn Điện Kremlin Dmitry Peskov cho biết ông Putin vẫn chưa bình luận về vấn đề này. Ông Peskov nói thêm: “Chiến dịch này vẫn chưa được công bố chính thức”.
Ông Putin, 71 tuổi, người được ông Boris Yeltsin trao chức tổng thống vào ngày cuối cùng của năm 1999, đã giữ chức tổng thống lâu hơn bất kỳ nhà cầm quyền Nga nào khác kể từ thời Josef Stalin.
Các nhà ngoại giao nói rằng không có đối thủ nặng ký nào có thể đe dọa cơ hội giành phiếu bầu của TT Putin nếu ông tái tranh cử. Ông có sự ủng hộ của nhà nước và các phương tiện truyền thông nhà nước, và hầu như không có sự phản đối chính thống nào từ công chúng đối với việc ông tiếp tục nắm quyền.
Tuy nhiên, TT Putin đang phải đối mặt với những thách thức nghiêm trọng do cuộc xâm lược Ukraina.
Cuộc chiến ở Ukraina đã gây ra cuộc đối đầu lớn nhất giữa Nga với phương Tây kể từ cuộc khủng hoảng tên lửa Cuba năm 1962. Các lệnh trừng phạt của phương Tây đã gây ra cú sốc bên ngoài lớn nhất cho nền kinh tế Nga trong nhiều thập niên.
Dự thảo kế hoạch của chính phủ cho thấy, lạm phát tăng nhanh trong khi đồng rúp giảm giá kể từ khi chiến tranh bắt đầu và chi tiêu quốc phòng sẽ chiếm gần 1/3 tổng chi ngân sách của Nga vào năm 2024.
Nhưng mối đe dọa trực tiếp lớn nhất đối với sự tiếp tục nắm quyền của TT Putin xuất hiện vào tháng 6, khi ông chủ tập đoàn lính đánh thuê Wagner, Yevgeny Prigozhin, lãnh đạo một cuộc binh biến ngắn ngủi.
Tuy nhiên, ông Prigozhin đã thiệt mạng trong một vụ tai nạn máy bay hai tháng sau cuộc binh biến. TT Putin đã sử dụng Bộ Quốc phòng và Lực lượng Vệ binh Quốc gia để mở rộng quyền kiểm soát với tàn quân của lực lượng Wagner.
Phương Tây coi TT Putin là một tội phạm chiến tranh và một nhà độc tài, đồng thời đoàn kết các nước và trao cho NATO một ý thức sứ mệnh mới.
Tuy nhiên, ông Putin giải thích rằng, cuộc chiến này như một phần của cuộc đấu tranh rộng lớn hơn nhiều với Hoa Kỳ mà giới tinh hoa Điện Kremlin cho rằng nhằm mục đích chia rẽ Nga, chiếm lấy nguồn tài nguyên thiên nhiên khổng lồ của nước này và sau đó chuyển sang giải quyết tranh chấp với Trung Quốc.
Một trong những nguồn tin cho biết: “Nga đang phải đối mặt với sức mạnh tổng hợp của phương Tây nên sự thay đổi lớn sẽ không hiệu quả”.
Tuy nhiên, đối với một số người Nga, cuộc chiến đã cho thấy những khiếm khuyết của nước Nga thời hậu Xô Viết.
Chính trị gia đối lập người Nga đang bị bỏ tù Alexei Navalny nói rằng, ông Putin đã đưa nước Nga đi vào ngõ cụt chiến lược dẫn tới sự hủy hoại, xây dựng một hệ thống dễ sụp đổ, gồm những kẻ nịnh bợ tham nhũng mà cuối cùng sẽ để lại sự hỗn loạn hơn là ổn định.
Ông Oleg Orlov, một trong những nhà vận động nhân quyền được kính trọng nhất ở Nga, nói với Reuters vào tháng Bảy rằng: “Nga đang đi thụt lùi. Chúng ta đã rời bỏ chủ nghĩa toàn trị Cộng sản nhưng bây giờ đã quay trở lại với một loại chủ nghĩa toàn trị khác”.