Nhật Bản, một trong hai đồng minh hiệp ước của Mỹ ở Đông Bắc Á cho biết, họ đã phái tàu hải quân và máy bay tuần tra để theo dõi 2 tàu chiến của Trung Quốc đang diễn tập ở Tây Thái Bình Dương. 

Các bức ảnh do Bộ Tổng tham mưu Lực lượng Phòng vệ Nhật Bản công bố từ ngày 26/4 về các tàu Bao Đầu và Thiệu Hưng của Trung Quốc là, cả hai con tàu đều là tàu khu trục Loại 052D, và chúng Bộ Quốc phòng Nhật Bản đã theo dõi liên tục suốt 48 tiếng.

Theo dữ liệu từ Tokyo, hai con tàu trên được phát hiện lần đầu tiên vào lúc 4 giờ sáng giờ địa phương ngày 24 tháng 4 tại Biển Hoa Đông ở vùng biển xung quanh Uotsuri – một hòn đảo lớn nhất trong số các đảo ở Senkaku đang tranh chấp ( nơi được Bắc Kinh gọi là Điếu Ngư).  Sau đó cả hai con tàu tiến vào vùng Biển Philippine, khu vực giữa vùng biển Đài Loan và cực Tây của Nhật Bản. 

Các tàu chiến này được biết chỉ mới phục vụ trong Hạm đội Biển Đông của Hải quân Trung Quốc được khoảng 3 năm, và đã quay trở lại Biển Hoa Đông vào ngày 26/4.

Bộ Quốc phòng Nhật Bản cho biết họ đã cử tàu hộ tống lớp Abukuma JS Jintsu và tàu quét mìn lớp Awaji JS Hirado để giám sát các tàu Trung Quốc, cùng với sự hỗ trợ của máy bay tuần tra hàng hải P-1 và P-3C .

Tokyo thường xuyên công bố các hoạt động di chuyển của tàu và máy bay Trung Quốc và cả của Nga có khả năng xâm phạm lãnh hải hoặc không phận của Nhật Bản và Đài Loan.

Bộ Quốc phòng Nhật Bản cho biết, họ đã phát hiện 5 tàu hải quân Trung Quốc gần lãnh thổ của mình từ ngày 24/4 đến 6 giờ sáng theo giờ địa phương ngày 27/4.

Nhật Bản nhắc lại quan điểm của Hoa Kỳ rằng, Bắc Kinh đang bắt tay vào việc xây dựng quân đội quy mô lớn để giúp nước này khẳng định các yêu sách lãnh thổ ở vùng biển lân cận.

Trong cuộc phỏng vấn độc quyền với Newsweek , Thủ tướng Fumio Kishida của Nhật Bản cho biết, Trung Quốc đang “mở rộng khả năng quân sự một cách không minh bạch” và rằng họ đang có “những nỗ lực đơn phương nhằm thay đổi hiện trạng bằng vũ lực” đang diễn ra ở Biển Hoa Đông và Biển Đông.

Ông Kishida nói: “Tôi nghĩ chúng ta đang phải đối mặt với môi trường an ninh phức tạp và thách thức nhất kể từ khi kết thúc Thế chiến thứ hai”.

Chính phủ Nhật Bản đã cam kết tăng ngân sách quốc phòng lên 2% GDP vào năm 2027, và tăng tốc năng lực sở hữu tên lửa phản công.