Mối đe dọa ngày càng tăng từ chính phủ Trung Quốc đã khiến các nước trong khu vực Ấn Độ Dương – Thái Bình Dương cảnh giác, và có những hành động tích cực để nâng cao năng lực phòng thủ quốc gia. 

Sau sự chấp thuận toàn diện của Ấn Độ về việc phát triển chiến đấu cơ thế hệ thứ năm, Hải quân Philippine cũng đã bắt đầu huấn luyện phi hành đoàn để vận hành các tàu khu trục sẽ được đưa vào sử dụng.

Theo hãng tin Defense News ngày 14/3, Ủy ban An ninh Nội các Ấn Độ đã thông qua dự án trị giá 1,8 tỷ USD để phát triển đầy đủ chiến đấu cơ thế hệ thứ năm nội địa “Advanced Medium Combat Aircraft”.

Krishna Rajendra, giám đốc dự án Cơ quan Phát triển Hàng không Quốc gia Ấn Độ, cho biết chuyến bay đầu tiên của chiến đấu cơ dự kiến ​​sẽ diễn ra trước cuối năm 2028.

Không quân Ấn Độ trước đây tuyên bố họ hy vọng sẽ có 7 phi đội chiến đấu cơ tàng hình. Chính phủ Ấn Độ chưa chính thức tuyên bố khi nào Cơ quan phát triển hàng không quốc gia Ấn Độ sẽ bắt đầu sản xuất hàng loạt, nhưng truyền thông Ấn Độ đã trích dẫn thời điểm là năm 2035.

Quá trình phát triển chiến đấu cơ thế hệ mới của Cơ quan phát triển hàng không quốc gia Ấn Độ bắt đầu vào năm 2008, với thiết kế hoàn thành vào năm 2022 và đã vượt qua quá trình đánh giá thành công vào tháng 12 năm ngoái. Đây cũng là dự án chiến đấu cơ bản địa thứ hai của Ấn Độ.

Cựu phi công thử nghiệm hàng không của hải quân Ấn Độ và nhà bình luận hàng không, Sanjeev Kumar, cho biết: “Với số lượng có hạn các phi đội có máy bay thế hệ thứ tư trở xuống và mối đe dọa ngày càng tăng của ĐCSTQ, ngày hôm qua chúng tôi cần điều đó”.

Không chỉ Ấn Độ cũng tỏ ra cấp bách mà cả Philippines, nước vừa xảy ra vụ va chạm với Trung Quốc cách đây không lâu.

Theo hãng tin Naval News ngày 13/3, Hải quân Philippines đã bắt đầu huấn luyện thủy thủ cách vận hành các tàu khu trục do Hàn Quốc sản xuất, và sẽ được khai triển trong vòng 2 đến 3 năm tới.

Người phát ngôn Hải quân Philippines, Tư lệnh John Percie Alcos, cho biết Philippines đã bắt đầu đào tạo các thủy thủ sẽ được giao nhiệm vụ giám sát lãnh thổ nước này và vận hành chúng trong vòng 2 đến 3 năm. Các tàu khu trục sẽ được sản xuất tại Hàn Quốc.

Ông Arcos cho biết: “Tàu khu trục đầu tiên sẽ được đưa vào hoạt động vào nửa cuối năm tới và tàu khu trục thứ hai dự kiến ​​sẽ được giao vào năm 2026”.

Vào tháng 12 năm 2021, Bộ Quốc phòng Philippines đã ký thỏa thuận trị giá khoảng 500 triệu USD với Hyundai Heavy Industries của Ulsan, Hàn Quốc, để mua hai tàu có khả năng chống hạm, chống ngầm và các nhiệm vụ phòng không. 

Tiết lộ của người phát ngôn Hải quân Philippines về các tàu khu trục được đưa ra vài ngày sau vụ việc mới nhất về việc tàu cảnh sát biển Trung Quốc quấy rối các tàu tiếp tế của Philippines đang hướng tới bãi cạn Renai. 

Khi đó, ngoài việc đâm vào hạm đội tiếp tế, tàu cảnh sát biển Trung Quốc còn dùng vòi rồng áp lực cao để quấy rối đối phương. Vụ việc khiến 4 thành viên thủy thủ đoàn người Philippines bị thương, trong đó có một quan chức cấp cao của Hải quân Philippines.

Nhà phân tích chính trị Sherwin Ona, phó giáo sư tại Khoa Khoa học Chính trị và Nghiên cứu Phát triển tại Đại học De ​​La Salle, cho biết vụ việc mới nhất không yêu cầu kích hoạt Hiệp ước phòng thủ chung giữa Philippines và Mỹ vì tàu liên quan là một tàu dân sự.

Hiệp ước phòng thủ chung giữa Philippines và Mỹ được ký kết vào năm 1951. Hiệp ước này nhằm mục đích hỗ trợ lẫn nhau khi hai nước gặp phải sự xâm lược từ các thế lực bên ngoài. 

Trước đó, Ngũ Giác Đài cho biết họ sẵn sàng hỗ trợ Philippines nếu nước này bị các nước khác đe dọa viện dẫn hiệp ước.

Phó giáo sư Ona nói: “Cho đến nay, khuôn khổ của cuộc xung đột vẫn nằm trong cách tiếp cận vùng xám của Trung Quốc. Tôi nghĩ Bắc Kinh nhận thức được điều này và sẽ tránh một cuộc đối đầu toàn diện trên biển với Philippines và Mỹ”.

Tuy nhiên, phó giáo sư Ona cũng nói thêm: “Tôi nghĩ Philippines nên lo ngại về khả năng leo thang của ĐCSTQ. Hiện tại, Bắc Kinh đã công bố báo cáo về trữ lượng dầu ở Biển Đông, trước những khó khăn kinh tế trong nước của ĐCSTQ, họ có thể hành động hung hãn hơn ở Biển Tây Philippines”.

Trung Quốc đang cạnh tranh với Philippines, Malaysia, Brunei và Việt Nam về chủ quyền trên Biển Đông.

Năm 2016, Tòa án Trọng tài Liên hợp quốc ra phán quyết có lợi cho Philippines, cho rằng các yêu sách lịch sử của ĐCSTQ đối với vùng biển này được phân định bằng đường chín đoạn (nay là đường mười đoạn) trên bản đồ của Trung Quốc lúc bấy giờ là không có giá trị. Nhưng Bắc Kinh bác bỏ phán quyết và khẳng định họ có quyền tài phán đối với tất cả các khu vực trong lãnh thổ.

Ngay từ năm 2012, Chính phủ Philippines đã cáo buộc tàu hải quân Trung Quốc cản trở Philippines tiến vào bãi cạn Scarborough, kể từ đó bãi cạn này nằm dưới sự kiểm soát hành chính của ĐCSTQ.